同民用(家庭)音响相比，公共广播(PUBLIC ADDRESS)也是一种专业音响。可是咱们通常说的专业音响(PROFESSIONAL AUDIO)是特指舞台(表演)类音响。而公共广播同这类音响是不尽相同的。

公共广播是在有限的(但会是相当大的)范围内为大众服务的广播。在惯例情况下，公共广播信号经过布设在广播服务区内的广播线路传输，通常是一种单向的(下传的)有线广播。随着网络技术的开展，能够双向互动的网络化公共广播也在开展。

公共广播通常设置在机关、部队、企业、学校、社区、大厦、超市及各种场馆之内，用于发布新闻和内部信息、发布作息信号、提供背景音乐以及用于寻呼(Paging-例如播送寻人)和强行插入灾害性事端紧急广播等等。

公共广播也有用无线传输的，但不是主流。

一个公共广播系统起码须装备下列环节：广播扬声器，播送功放，话筒(及其他音源设备)。简单的系统如图一所示，其中广播话筒具有优先权，即话筒信号能主动覆盖其他音源信号。

所以公共广播与普遍专业音响还是有本质上的不同。